バーといえば、多くの人はグラスやボトル、氷、火などを巧みに操る専門技術を持ったバーテンダーがいる高級なプライベート空間を想像するだろう。こうしたバーを訪れる客は、場の文化を理解し、適した服装をする必要がある。そして、メニューの価格も決して安くない。

(C) zingnews

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　ホーチミン市では、店舗の空間にもメニューにもお金をかける店に加え、おしゃれなドリンクを手頃な価格で提供するストリートバーがあちこちの路上に出店しており、新しい風を巻き起こしている。

　夜、1区のマックディンチー(Mac Dinh Chi)通りを進むと、うっかり通り過ぎてしまいそうな目立たない場所に「シティビアステーション(City Beer Station)」がある。元々はカートとして使われていた小さなドリンクカウンターを置いただけのシンプルな店構えで、歩道にはプラスチックの椅子が並べられている。ここを訪れた客は、提供されるドリンクのクオリティの高さに驚くだろう。

　バーテンダーのジョーズ・ハウさんはいつも、初めて来店した客には「サイゴン1975(Saigon 1975)」というカクテルをすすめる。ラム酒とジャスミン茶、ライチシロップ、レモンジュースを陶器のティーポットでブレンドしたハウさんのオリジナルカクテルだ。

　メニューにあるドリンクのほか、ハウさんは客との会話から好みを探り、即興でオリジナルカクテルも作る。「お客さんの要望に応えて作るので、それぞれに名前や特定のレシピは存在せず、すべてオリジナルかつ唯一のカクテルです。これが私の店の魅力です」とハウさんは語る。

　週末によくこの店を訪れるというチュック・ファムさん(22歳)は、以前はホーチミン市内の大きなバーに通っていたが、今はこの店に落ち着いたという。「リラックスできる場所にはこだわるたちなので、店を選ぶときは慎重になります。ある時、友達とこのお店に来て、路上でもこんなにおしゃれで美味しいカクテルが飲めるんだと初めて知りました」とファムさんは教えてくれた。

　3区のハイバーチュン(Hai Ba Trung)通りにある「エックストリートカクテル(Eck - Street Cocktail)」は、オープンして6年が経つ。フルーツティーからカクテルまで、老若男女を満足させるドリンクを提供している。