相棒は白いアヒル、農村から世界に羽ばたく女性YouTuber [特集]

　南部メコンデルタ地方ビンロン省チャーオン郡に暮らすグエン・トゥイ・チャンさん(女性・22歳)は、力強く生きる少女達のストーリーを紹介する短編動画シリーズ「少女達が未来を変えていく(She Creates Change)」にベトナム人として初めて出演し、大きな注目を集めた。チャンさんは経済的に困難な暮らしを送っていたが、1羽のアヒルのおかげで家族が安定した生活を送れるようになった。

　「少女達が未来を変えていく」は、非識字や男女間の不平等のない世界を実現するために活動する認定特定非営利活動法人「ルーム・トゥ・リード(Room to Read)」と米国のワーナー・ブラザース(Warner Bros)の協力によるプロジェクトだ。米国のテレビチャンネルでチャンさんのストーリーが放送されると、チャンさんのユーチューブ(YouTube)チャンネル「Sau TiVi」のチャンネル登録者数は大幅に増加した。

　チャンさんは、家計を助けたいと、高校2年生の時にユーチューブチャンネルを始めた。チャンさんの動画には、「ビムビム(Bim Bim)」という名前の、賢くて愛らしい白いアヒルが登場する。貧しくても親孝行で上昇志向を持ったチャンさんの姿は、多くの人に感動を与えた。

　そしてチャンさんが大学1年生の時、「少女達が未来を変えていく」の製作チームから出演のオファーの連絡が入った。しかし、当時、学業にユーチューブ動画制作に忙しくしていたチャンさんは、そのオファーを断った。

　それから何度もやりとりを重ね、チャンさんはついに、経済的に困難な状況にある女子生徒・学生のための教育支援プログラムに少しでも貢献できればという思いで、出演を決めた。動画自体は短いものの、チャンさんと製作チームはやりとりや制作の作業に4年近くを費やした。

　チームは、1年目はメールやソーシャル・ネットワーキング・サービス(SNS)を通じてチャンさんにまつわる物語や資料を集めた。資料が十分に集まると、ストーリーを組み立てて、アニメーションの制作に取り掛かった。

　2022年11月、プロデューサーとして携わったドキュメンタリー映画「ガール・ライジング(Girl Rising)」がエミー賞にノミネートされた女性映画プロデューサー・監督のマーサ・アダムスと撮影チームがベトナムを訪れ、チャンさんとビムビムの撮影を行った。

　「悪天候や言葉の壁もあり、撮影はとても大変でした。私は英語があまりできないので、撮影チームとコミュニケーションをとるには通訳が必要でした。それでも、撮影期間中と、動画が初めて公開された瞬間はとても感動して、幸せな気持ちになりました」とチャンさんは語る。

　チャンさんは幼いころからエンタメの道で活動するという夢を抱いていたが、金銭的な余裕がなく、その夢を諦めるしかなかった。しかし、SNSが盛んになり始めた2018年ごろ、チャンさんは人生を変えたいという思いからユーチューブの動画制作を始めた。

　兄からもらった旧型の携帯電話を使って熱心に動画を撮影し、編集してから自身のユーチューブチャンネルに投稿した。当時の動画の主なテーマは、南部メコンデルタ地方の料理だった。

　チャンさんによると、自身のチャンネルが多くの人に知られるようになったのは、いつも自分の後ろをよちよちと付いてくるアヒルのビムビムが登場するおかげだという。

　5年前、チャンさんの母親であるファム・ティ・ラインさんは、料理に使おうと、孵化する前の卵を市場で買った。しかし、家に帰って見てみると、3つの卵の殻にひびが入っていることに気づいた。卵が孵化しそうな様子だったため、裏庭のアヒルの群れの中に卵を置いて、自然に孵化させてみることにした。

　「3つの卵のうち孵化に成功したのは1つだけで、それがビムビムでした。でも、1羽だけ羽の色が白かったので、ビムビムはいつも他のアヒルたちにいじめられていました。かわいそうに思って、ビムビムを家の中で育てることにしたんです。今、ビムビムは5歳になりました」とチャンさんは嬉しそうに話す。

　ビムビムが2歳の時、チャンさんは自身のユーチューブ動画にビムビムを登場させるようになった。モッパン(食事動画)や日常生活の動画には、いつもビムビムが登場する。そして、人間とアヒルの仲良しぶりが見られるチャンさんの動画は、何百万もの視聴回数を誇るユーチューブチャンネルになった。

　一般的なアヒルは穀物やホテイアオイ、バナナの茎などを食べるが、ビムビムはソーセージや焼いた肉、茹でた貝など火の通ったものを好んで食べるのだという。

　チャンさんは現在、ユーチューブの収益で生計を立て、両親の面倒を見ている。母親のラインさんによると、チャンさんは大学の授業が終わると急いで帰宅し、動画の撮影の準備をしたり、動画の編集をしたりと、ハードな日々を送っている。ラインさんは、娘が努力を重ねて成功している姿を見て、とても誇らしく思っている。

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