ニャチャンの海辺に佇むシクロの祭壇と孤独な運転手の物語 [特集]

　2021年のテト(旧正月)のころ、ソーシャル・ネットワーキング・サービス(SNS)上で、南中部沿岸地方カインホア省ニャチャン市の海沿いの道に寂しく佇む、ある孤独な男性が運転していたシクロの祭壇にまつわる話がシェアされ、多くの感動を呼んだ。

　SNSの投稿によると、トゥエティン(Tue Tinh)通りに近いチャンフー(Tran Phu)通り沿いの公園の一角に置かれた古びたシクロは、車上が祭壇になっており、持ち主だった男性の遺影、線香の束、菓子、酒、花などが供えられ、最近亡くなったこのシクロの運転手を偲ぶ場所になっている。シクロのそばには黄色い菊の鉢植えとともに、通行人に線香の購入費の寄付を呼び掛けるメッセージと、アルミの募金箱も添えられている。

　投稿では、寂しく佇むそのシクロの写真と共に、持ち主だった男性の情報も共有されている。遺影の男性は北中部地方ハティン省出身で、身寄りがなく、生前はシクロの上で生活していた。男性が亡くなった時は地元当局が火葬を行い、同業のシクロ運転手がシクロの上に祭壇を設置した。

　この投稿には数万件の「いいね！」やコメントがつき、数百件もシェアされた。多くのSNSユーザーが感動を表し、またこの投稿が拡散されることによって、この男性の親族に情報が届くよう願った。

　同じ公園にシクロを停めている同業のグエン・バン・ミンさん(男性・61歳)によると、故人の名はハイさんで、20年以上前に故郷のハティン省からニャチャン市に移り住み、シクロで生計を立て、自宅や家族もなく、ずっとシクロの上で生活していたという。

　ニャチャン市の美しい海沿いを走る多くのシクロ運転手やタクシー運転手は皆、誰かと揉めごとを起こすこともなくたった1人で生活していたハイさんのことを知っている。同業者の間でも、ハイさんが家族や親しい人について話すのを聞いた人はいない。ハイさんは1人静かにシクロ運転手の仕事をし、疲れたら公園にシクロを停め、その上に座って弁当を食べ、酒を飲んで1日を過ごしていた。

　「ハイさんは長い間、病気でした。病院に行くお金もなかったので何の病気だったのかはわかりませんが、右肘に瘤がありました。2020年の旧暦4月6日の朝7時に、ハイさんは疲れたと言いながらシクロを停めて横になり、その20分後には逝ってしまいました。今シクロがある場所から1m離れた場所で亡くなったんです。ハイさんが亡くなった時、警察が来て役所仕事をしていきましたが、私たち同業者は彼を想い、通りすがりに線香をあげられるよう、彼の生活の場だったシクロの上に祭壇を設置しました」とミンさんは語る。

　ミンさんもハイさんと同じ公園にシクロを停めていたため、度々ハイさんのシクロと並ぶことがあり、何度か一緒に杯を交わしたこともある。しかし、交わす会話は互いの仕事やその日の暮らしについての話がほとんどだった。ハイさんが亡くなった日、ミンさんと同業の仲間は一緒に撮影した写真がないか探し、ハイさんの遺影を作成した後、遺影用の額縁に納めた。

　「ハイさんは毎食弁当と飲み物だけで過ごし、人と交流はせず、1人静かに生活していました。祝日だろうと雨だろうと変わらずシクロの上で過ごし、雨の日は屋根がある場所までシクロを移動させ、そこでシクロの上に横たわっていました」とミンさんはたばこに火をつけ、線香立てに挿しながら教えてくれた。

　以前、この駐車場ではニャチャン市で事故に遭って亡くなった少数民族のサウさんという男性の祭壇もシクロの上に置かれていた。しかし、サウさんにも身寄りがなく、祭壇を維持していくことができなくなり、2年後には撤去されてしまった。

　「彼らには身寄りがないので、数年間は私が線香をあげますが、その後はどうしたものか。寺院に入れるにはお金がかかるらしく、私も貧しいのでどうすることもできません。昨年、夜に私が寝ていると、ハイさんが帰って来たのを見ました。彼は黙って一言も話しませんでした。恐ろしかったですが、彼のために線香をあげるしかありません」とミンさんは打ち明けた。

　別のシクロ運転手のグエン・サイン・トゥアンさん(男性・49歳)によると、ハイさんはシクロ運転手のグループには参加せず、フリーでシクロを運転していたという。皆が見かけるハイさんはいつも酒を飲んでいたが、アルコール依存症だったわけではなく、孤独を紛らわすために飲んでいたようだった。

　「彼はとても大人しく、誰とも揉めることなく、1人静かにシクロを漕いで、家も持たずにシクロの上で暮らしていました。この道を通り、彼のことを知る人は皆、通りすがりに線香をあげていきます。早く彼の親族に情報が届き、故郷で供養されることを願っています」とトゥアンさんは語った。

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